Jacob Brackish a enseigné la littérature et la musicologie à des générations d’étudiants de sa petite ville de Gloucester. À la retraite désormais, il vit presque reclus, réfugié dans la musique classique qu’il écoute à longueur de journée. Il a engagé comme aide-ménagère Kathleen Hogan. Mais cette jeune femme semble cacher un lourd secret.